Giữa tiếng sóng rì rào và gió biển thổi lồng lộng, tôi bắt gặp một quán nhỏ ven đường Nguyễn Thiện Thuật, nơi từng khuôn bánh tròn nhỏ vàng ruộm được nướng trên than hồng. Hương thơm dậy lên, quyện cùng mùi mắm nêm cay nồng – đó chính là bánh căn Nha Trang, món ăn giản dị mà chứa đựng cả “vị quê” trong lòng phố biển.
Bánh căn Nha Trang – Tinh túy của nắng, gió và biển khơi
Nguồn gốc dân dã từ miền Trung
Bánh căn vốn xuất phát từ vùng Nam Trung Bộ, nhưng bánh căn Nha Trang lại mang nét riêng. Không quá cầu kỳ, nguyên liệu chỉ gồm bột gạo, nước, trứng và đôi khi thêm tôm, mực hay cá tươi – những sản vật sẵn có từ biển. Từ những thứ bình dị ấy, người dân Nha Trang đã tạo nên một món ăn gói ghém đủ cả nắng, gió và vị mặn mòi của biển khơi.
Nghệ thuật trong từng khuôn bánh nhỏ
Những khuôn đất nung tròn nhỏ được đặt ngay ngắn trên bếp than hồng. Người thợ khéo léo đổ lớp bột trắng mịn, thêm trứng cút hoặc trứng gà, rắc hành lá rồi đậy nắp chờ bánh nở. Khi mở ra, từng chiếc bánh vàng ươm, phồng nhẹ, tỏa hương thơm ngọt ngào.
Cái tài của người Nha Trang không chỉ nằm ở kỹ thuật, mà ở cảm giác tinh tế – giữ cho bánh giòn bên ngoài, mềm bên trong. Mỗi mẻ bánh như một “bức tranh tròn nhỏ”, ghi dấu bàn tay khéo léo của người làm.
Mắm nêm – linh hồn của hương vị
Nếu bún cá có vị thanh của nước biển thì bánh căn Nha Trang lại gây thương nhớ bởi chén mắm nêm đậm đà. Nước mắm nêm được pha khéo: chút tỏi, ớt, chanh, đường, đu đủ bào mỏng – tất cả hòa quyện tạo nên vị cay nồng, mặn mòi mà quyến rũ.
Chấm miếng bánh nóng hổi vào mắm nêm, ta cảm nhận được trọn vẹn hương vị quê nhà – vị của biển, của nắng và của tình người chân chất miền Trung.
Từ góc bếp quê đến biểu tượng ẩm thực phố biển
Câu chuyện của người dân Nha Trang
Ngày xưa, bánh căn là món ăn sáng quen thuộc của ngư dân sau chuyến ra khơi. Gạo xay, trứng và vài con cá tươi – thế là đủ cho một bữa ăn ấm bụng, no lòng. Theo năm tháng, món bánh ấy dần trở thành món quà quê được yêu thích trong mọi tầng lớp, hiện diện ở khắp con phố, góc chợ. Bánh căn không chỉ là món ăn, mà là một phần ký ức – nơi người dân tìm thấy hương vị bình dị giữa cuộc sống hiện đại.
Vẻ đẹp bình dị chinh phục du khách
Ngày nay, khi nhắc đến Nha Trang, người ta không chỉ nghĩ đến biển xanh hay resort sang trọng, mà còn nhớ đến mùi thơm bánh căn tỏa ra từ những bếp than ven đường.
Giữa phố xá đông đúc, hình ảnh người phụ nữ thoăn thoắt đổ bột, lật bánh trên bếp đỏ lửa đã trở thành nét đẹp quen thuộc. Theo thống kê của Sở Du lịch Khánh Hòa, có đến 80% du khách nội địa từng thưởng thức bánh căn trong hành trình khám phá ẩm thực phố biển – một con số nói lên sức hút của món ăn dân dã này.
Bánh căn – món ăn của sự sẻ chia
Mỗi chiếc bánh chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay, nhưng luôn được dọn theo đôi – tượng trưng cho sự gắn bó, sum vầy. Người Nha Trang nói vui: “Ăn bánh căn là phải có người ngồi cạnh”, bởi món ăn này ngon nhất khi cùng chia sẻ – cùng chấm, cùng cười. Chính vì thế, bánh căn không chỉ làm ấm lòng thực khách, mà còn gợi nên cảm giác thân thương như đang ngồi bên bếp nhà.
Khi hương vị truyền thống hòa cùng nhịp sống hiện đại
Ẩm thực và du lịch song hành
Trong hành trình quảng bá ẩm thực địa phương, bánh căn Nha Trang trở thành “đại sứ hương vị” được nhiều tạp chí du lịch quốc tế như Tripadvisor hay Lonely Planet giới thiệu. Du khách nước ngoài thích thú khi được ngồi bên vỉa hè, tận tay lật bánh, chờ bánh chín và thưởng thức cùng mắm nêm cay nồng – một trải nghiệm vừa lạ vừa gần gũi, đậm chất Việt.
Sáng tạo nhưng vẫn giữ tinh thần gốc
Nhiều quán trẻ nay đã thử nghiệm nhân mới: sò điệp, bạch tuộc, cá hồi, thậm chí cả phô mai. Dù vậy, điều níu chân thực khách vẫn là hương vị gốc – bánh nướng trên than, mắm nêm truyền thống và nụ cười thân thiện của người bán. Sự kết hợp giữa sáng tạo và gìn giữ ấy khiến bánh căn không chỉ “sống” mà còn “lan tỏa”, trở thành biểu tượng ẩm thực phố biển.
Giữ lửa nghề truyền thống
Giữa hàng chục quán mới mọc lên, những người thợ lâu năm ở chợ Đầm, đường Tháp Bà vẫn bền bỉ giữ nghề. Với họ, mỗi mẻ bánh là một lát ký ức, là cách kể lại câu chuyện quê hương bằng hương thơm, bằng vị và bằng tình.
Kết nối du lịch Nha Trang hôm nay
Bánh căn giờ không chỉ là món ăn, mà còn là điểm nhấn trong tour trải nghiệm ẩm thực của thành phố biển. Du khách có thể tham gia lớp học làm bánh, tìm hiểu nguyên liệu truyền thống và thưởng thức bánh căn giữa không gian phố xá rộn ràng.
Cùng với bún cá, nem Ninh Hòa hay bánh xèo mực, bánh căn đã góp phần làm nên bản sắc ẩm thực Nha Trang – nơi văn hóa và đời sống giao hòa qua từng món ăn bình dị.
Ngồi bên vỉa hè Nha Trang, nghe tiếng “xèo xèo” của khuôn bánh đất, hít hà hương mắm nêm cay nhẹ, ta chợt nhận ra: có những hương vị không cần cầu kỳ, chỉ cần chân thành là đã chạm đến trái tim.
Bánh căn – món ăn dân dã ấy – chính là cách người Nha Trang gửi gắm tình yêu quê hương trong từng hơi khói, từng miếng bánh giòn tan giữa nắng và gió của phố biển.
